馬の歯の本数やケア頻度は？年齢別の秘密とは

答えは明確です。馬の歯の健康管理は絶対に欠かせません。なぜなら、馬の歯は一生伸び続けるから。犬や猫と違って、馬の歯は生涯を通じて萌出（成長）し続けるんです。だからこそ、定期的な歯科ケアが必要なんですよね。あなたの馬も、もしかしたら食欲が落ちたり、体重が減ったりしていませんか？それ、実は歯のトラブルが原因かも。実際、アメリカ馬医師会のデータによると、飼育馬の約60～80%が何らかの歯の問題を抱えていると言われています。この記事では、馬の歯の基本から、年齢別のケア方法、よくあるトラブル、そして飼い主として今日からできる対策まで、具体的に解説していきます。私自身、10年以上馬に携わってきた経験から、「歯の健康は馬の寿命を左右する」と実感しています。あなたの馬が快適に長生きできるように、ぜひ最後まで読んでください。

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• 1、馬の歯の基本知識：何本あるの？
• 2、馬の歯の検査：どのくらいの頻度で必要？
• 3、馬の歯と年齢の関係
• 4、馬の歯によくある問題
• 5、馬の歯の健康を守るために飼い主ができること
• 6、馬の歯のトラブルを見つけるポイント
• 7、馬の歯の基本知識：何本あるの？
• 8、馬の歯の検査：どのくらいの頻度で必要？
• 9、馬の歯と年齢の関係
• 10、馬の歯によくある問題
• 11、馬の歯の健康を守るために飼い主ができること
• 12、馬の歯のトラブルを見つけるポイント
• 13、FAQs

馬の歯の基本知識：何本あるの？

馬の歯の数と種類

馬の歯は、人間と違って一生伸び続けるんだ。だからこそ、定期的なケアが欠かせない。大人のオス馬は40本の永久歯を持っているけど、メス馬は36～40本。この差は、メス馬には犬歯（ブライドル歯）が少ないからなんだよね。

馬の歯には大きく分けて2種類ある。前歯（切歯）は草や干し草を切り取る役割をしていて、奥歯（臼歯・前臼歯）は食べ物をすりつぶすための広くて平らな形をしている。あなたも想像できると思うけど、馬は草を食べるたびに上下の歯をすり合わせる。その結果、歯に尖った部分ができてしまうんだ。特に、上の奥歯の外側と下の奥歯の内側にできやすい。これを放置すると、頬や舌を傷つけてしまうから要注意。

赤ちゃん歯と永久歯の違い

馬の赤ちゃん歯（乳歯）は、生後すぐに生え始める。生後1週間で1番目の切歯が現れ、その後順番に生えそろう。永久歯に生え変わるのは2歳半から5歳くらいまで。

私が特に驚いたのは、乳歯と永久歯の生え変わるタイミングがすごく正確ってこと。たとえば、1番目の切歯は2歳半で、2番目は3歳半、3番目は4歳半で生え変わるんだ。「年齢を歯で見分ける」なんて言われるのも納得だよね。以下の表を見比べてみてほしい。乳歯の方が小さくて白いけど、永久歯は大きくて黄色っぽい。馬の飼い主なら、この違いを理解していると、歯の健康状態を早期にチェックできるよ。

馬の歯の検査：どのくらいの頻度で必要？

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年に1回は必ず歯科検診を

馬の歯の検査は、年1回の定期健診に組み込むべき。獣医さんが麻酔をかけて、口を大きく開ける器具を使って隅々までチェックするよ。

なぜこんなに頻繁に検査が必要かって、馬の歯は一生伸び続けるからだ。野生の馬は1日16時間以上草を食べて自然に歯が削れるけど、私たち飼い主が管理する馬は、限られた時間しか食べられない。その結果、歯が伸びすぎて尖った部分（フック）ができたり、噛み合わせが悪くなったりするんだ。特に若い馬や高齢の馬は要注意。若い馬は歯の表面が柔らかいから尖りやすく、高齢馬は歯の根元が弱って抜けやすくなる。だから、あなたの馬がパフォーマンス馬だったり、厩舎で飼育されているなら、半年に1回の検査をおすすめする。

歯のフローティングって何？

歯のフローティングって言葉を聞いたことある？簡単に言うと、歯の尖った部分を削って平らにすること。手動か電動のヤスリで行うよ。

馬は上下の顎の幅が違うから、上の奥歯の外側と下の奥歯の内側に自然と尖りができる。これを放置すると、食べ物をすりつぶすときに頬や舌を傷つけて、痛みで拒食になることも。私は実際に、フローティングをしてあげたら、馬の食欲が戻って体重が増えたケースを見たことがある。獣医さんの話だと、馬の約80%が何らかの歯の問題を抱えているらしい。定期的なフローティングで予防できるんだ。あなたの馬にも、次のようなサインが出ていないかチェックしてほしい：餌をこぼす、頭を振る、口臭がする。

馬の歯と年齢の関係

歯で年齢をどうやって見分けるの？

馬の年齢を歯で見分ける方法は、4つのポイントをチェックするんだ。永久歯の生え方、カップ（歯の表面のくぼみ）の有無、歯の角度、そして歯の形。

私が初めて馬の歯を見たときは、「これだけで年齢がわかるのか！」と感動したよ。たとえば、カップっていう深いくぼみは、新しい永久歯の表面にあるんだけど、6歳、7歳、8歳…と年をとるごとに消えていく。11歳になるとカップは完全になくなって、代わりに歯の表面に歯の星（デンタルスター）が現れる。そして、歯の角度も重要で、若い馬は160～180度の角度だけど、年をとると前に傾いてきて、90度以下になる。歯の形も変化して、若い馬は丸くて平ら、8～12歳で楕円形、15歳を過ぎると三角形になる。ただし、これはあくまで目安。遺伝や飼育環境によって個人差が大きいから、正確な年齢を知りたいなら獣医さんに頼むのが一番だよ。

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年に1回は必ず歯科検診を

馬の年齢によって、歯のケア計画を変えるべきだ。若い馬（5歳まで）は歯が生え変わるから、年に1～2回の検査が必要。

私はある馬主からこんな話を聞いたことがある。「うちの馬は5歳になるまで歯の問題が全然なかったのに、突然餌を食べなくなった」って。調べてみたら、乳歯のカップ（赤ちゃん歯の残り）が永久歯の上に乗っかって、噛むたびに痛みを感じていたんだ。若い馬の歯は柔らかくて尖りやすいから、半年に1回のフローティングをおすすめする。一方、中年馬（6～15歳）は、歯の状態が安定していることが多いけど、年に1回の検査は欠かさないで。高齢馬（16歳以上）は、歯の表面がすり減ってきて、歯の根元が弱くなったり、抜けやすくなったりする。だから、年に1～2回の検査と、必要ならフローティングや特別な餌（ソフトフード）に切り替えることを検討しよう。

馬の歯によくある問題

知っておくべきトラブルサイン

馬の歯の問題は、見た目でわかるサインがいくつかある。例えば、餌をこぼす、頭を振る、鼻水が出る、口臭がする、体重が減る、顔が腫れる、うんちに大きな食片が混じる、パフォーマンスが落ちる…。

これらのサインを見逃すと、大きなトラブルにつながるから注意してほしい。特に怖いのは、歯の問題が原因で疝痛（腹痛）やむせ（チョーク）を引き起こすこと。私の友人の馬がまさにそうだった。ある日突然餌をまったく食べなくなって、獣医さんに診てもらったら、奥歯の尖った部分が頬に深く刺さっていて、それが痛くて食べられなかったんだ。しかも、その傷から感染して、歯根膿瘍になっていた。治療には抗生物質と抜歯が必要で、大変だった。こういうケースを防ぐためには、定期的な歯科検診が不可欠だよ。あなたの馬にも、次のような問題がないかチェックして：歯の尖り、乳歯の残留、ウルフ歯（第一前臼歯）の痛み、フック、歯の欠損、噛み合わせの異常、歯周病。

歯の問題が全身に与える影響

馬の歯の健康は、全身の健康に直結している。歯が痛くてうまく食べられないと、栄養不足になって体重が減る。

ここで一つの疑問を投げかけるね。なぜ馬の歯は一生伸び続けるのに、野生の馬は歯の問題で死なないの？

答えは簡単。野生の馬は1日16時間以上、草を食べ続けて歯を自然に削っているから。繊維質の多い草をすりつぶすことで、歯が適度にすり減り、尖りができないんだ。それに比べて、私たちの飼っている馬は限られた時間だけ食べるし、穀物のような柔らかい餌を与えられがち。だから、歯が伸びすぎてトラブルが起こりやすい。実際、アメリカ馬医師会（AAEP）の調査によると、飼育馬の約60～80%が何らかの歯の問題を抱えていると言われている。歯の問題が進行すると、歯根膿瘍、副鼻腔炎、さらには敗血症につながる可能性もある。だからこそ、私は「歯の健康は馬の命を左右する」って強調したいんだ。

馬の歯の健康を守るために飼い主ができること

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年に1回は必ず歯科検診を

毎日5分でいいから、馬の口の中をチェックしよう。歯茎の赤みや腫れ、歯の欠けや異常な動きを確認するんだ。

私が実践しているのは、毎日のブラッシングと記録だ。馬用の柔らかい歯ブラシを使って、歯の表面を優しくブラッシングすると、歯石の予防になる。もちろん、馬が嫌がるなら無理しないでね。それから、毎日の体重測定と食餌量の記録も大事。もし体重が減り始めたら、歯の問題のサインかもしれない。あなたも、「昨日は餌を全部食べたのに、今日は半分しか食べなかった」なんて変化に気づいたら、すぐに獣医さんに相談しよう。私はこういう小さな変化を見逃さないことで、大きなトラブルを何度も防いできたよ。

獣医さんとの連携とフード選び

年に1回は必ず獣医さんに歯科検診を頼もう。そして、検診の結果を基に、フードや飼育方法を調整する。

ここで二つ目の疑問を出すね。馬の歯の健康を保つために、飼い主として一番気をつけるべきことは何？

ズバリ、「放牧時間を増やすこと」だ。馬は草を食べることで自然に歯が削られる。1日8時間以上放牧できれば、歯の摩耗が促進されて、尖りにくくなる。もし放牧が難しいなら、干し草をたっぷり与えて、咀嚼時間を長くしてあげよう。それでも歯の問題が続く馬もいる。そんな時は、ソフトフードやペレット状の餌に切り替える選択肢もある。私は、高齢の馬に浸した飼料（マッシュ）を与えたら、食欲が戻って元気になったケースを知っている。あなたの馬の状態に合わせて、獣医さんと相談しながらフードを選んでほしい。

馬の歯のトラブルを見つけるポイント

早期発見が鍵：見逃しやすいサイン

馬の歯のトラブルは、最初は気づきにくい。馬は本能的に痛みを隠すから、ほんの小さな変化を見逃さないようにしよう。

たとえば、「餌をこぼす」「食べ方が遅くなる」「片方の口だけで噛む」といった行動は、歯が痛いサイン。私の知り合いの牧場では、「馬が舌をよく出している」という理由で歯科検診を依頼したら、奥歯に大きなフックができていて舌を傷つけていたというケースがあった。また、鼻水や鼻血が出ている場合、歯根膿瘍が副鼻腔にまで進行している可能性がある。これは緊急事態だから、すぐに獣医さんを呼んでほしい。体重減少やパフォーマンス低下も、歯の問題の典型的なサイン。私は「馬の健康は歯から始まる」ってよく言うんだけど、本当にその通りだと思う。

馬の歯科治療の最前線

最近の馬の歯科治療はすごく進歩している。昔はただヤスリをかけるだけだったけど、今はレントゲンや内視鏡を使って細かく診断するんだ。

私が驚いたのは、馬用の歯科用CTスキャンがあること。これを使えば、歯の根っこや顎の骨の状態まで正確に見られる。アメリカ馬医師会（AAEP）のガイドラインでも、年1回の歯科検診と、問題があればすぐにフローティングを行うことを推奨している。治療費は1回あたり約1～3万円程度だけど、これを怠ると後で大きな病気になって、数万円から数十万円の治療費がかかることもある。予防は治療より安く済むって、私は身をもって経験したよ。あなたの馬も、今日から歯の健康に気を配ってあげてほしい。

馬の歯の基本知識：何本あるの？

馬の歯の数と種類

大人の馬の歯の数は、オスで40本、メスで36～40本と異なるんだ。その差は犬歯（ブライドル歯）の有無にある。あなたも自分の歯と比べてみると、馬の歯がどれだけ大きいか驚くよ。

馬の歯の種類と機能についてもっと詳しく見てみよう。前歯（切歯）は草を切り取るためのもので、上下12本ずつある。奥歯は臼歯と前臼歯を合わせて、上下12本ずつ（前臼歯6本、臼歯6本）の合計24本が基本だ。でも、オスの場合、犬歯が4本加わって40本になる。この犬歯は、もともとオス同士の闘いで使っていた名残だと言われているよ。あなたが馬の口を開けて見ると、奥歯が平らで広いことに気づくはず。馬の歯は一生伸び続けるから、定期的な摩耗が不可欠なんだ。野生の馬は1日16時間以上草を食べて自然に歯を削っているけど、私たちの飼う馬はそうもいかない。だからこそ、フローティングなどのケアが必要になる。この仕組みを理解しておくと、歯の健康管理がぐっと楽になるよ。

赤ちゃん歯と永久歯の違い

子馬の乳歯は24本で、生後すぐに生え始める。永久歯に比べて小さくて白く、柔らかいんだ。生え変わるタイミングは非常に正確で、年齢の目安になる。でも、永久歯は大きくて黄色っぽく、硬い。

永久歯への生え変わりは2歳半から5歳くらいまで続く。最も重要なのは、乳歯のカップ（くぼみ）が残っていると、噛むたびに痛みを引き起こすこと。私が聞いた話では、ある馬主の馬が突然餌を食べなくなった原因が、乳歯の残骸だったんだ。定期的な歯科検診で早期発見できるから、放っておかないでほしい。以下の表で、乳歯と永久歯の違いを比較してみよう。

この表からもわかる通り、乳歯と永久歯では色やサイズが大きく違う。あなたが馬の口をチェックするときは、黄色く大きい歯が永久歯、白く小さい歯が乳歯と覚えておこう。年齢が進むにつれて、永久歯の表面のくぼみ（カップ）が消えていき、代わりに歯の星（デンタルスター）が現れる。こうした変化を追うことで、だいたいの年齢が推定できるんだ。

馬の歯の検査：どのくらいの頻度で必要？

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年に1回は必ず歯科検診を

馬の歯は一生伸び続けるから、年に1回は獣医師による歯科検診を受けるべきだ。野生馬と違い、飼育馬は自然に歯が削れにくいからね。放置すると大きなトラブルになる。

検診の際、獣医師は麻酔をかけて口を大きく開け、フックや尖った部分をチェックする。あなたも知っての通り、馬は痛みを隠す生き物だから、小さな変化を見逃さないことが大切だ。特に若い馬と高齢馬はリスクが高い。若い馬は歯の表面が柔らかく尖りやすく、高齢馬は歯の根元が弱って抜けやすくなる。私は実際に、半年に1回の検診で問題を早期発見できたケースを何度も見てきた。もしあなたの馬がパフォーマンス馬ならなおさら、検診頻度を増やすことをおすすめする。費用は1回約1～3万円程度だが、後に大きな治療費がかかることを思えば安いものだ。

歯のフローティングって何？

フローティングとは、歯の尖った部分（フック）を削って平らにする処置だ。専門的な器具を使って行う。馬のためには欠かせないケアなんだ。

なぜフローティングが必要かというと、馬の上下の顎の幅が違うからだ。上の奥歯の外側と下の奥歯の内側に自然と尖りができる。そのままにすると、食べ物をすりつぶすときに頬や舌を傷つけて、痛みで拒食になることもある。私の知り合いの牧場では、フローティングを定期的に行うようになってから、馬の食欲が安定したそうだ。獣医師の話では、飼育馬の約60～80％が何らかの歯の問題を抱えているらしい。あなたの馬にも、餌をこぼす、頭を振る、口臭がするなどのサインが出ていないかチェックしてほしい。もし出ていたら、すぐに獣医師に相談しよう。フローティングは予防効果が高いので、年に1回は受けるように心がけよう。

馬の歯と年齢の関係

歯で年齢をどうやって見分けるの？

馬の年齢は歯の状態から推定できるんだ。ポイントは4つ：永久歯の生え方、カップの有無、歯の角度、歯の形。これらの変化を追えば、おおまかな年齢がわかるよ。

具体的に説明しよう。若い馬の歯は約160～180度の角度だが、年をとるにつれて前に傾き、15歳を超えると90度以下になる。また、歯の形も変化する：若い馬では丸くて平ら、8～12歳で楕円形、15歳以上で三角形になる。カップ（歯の表面の深いくぼみ）は6歳ごろから消え始め、11歳で完全になくなる。代わりに歯の星（中心の黄色い点）が現れるんだ。ただし、これはあくまで目安で、個体差や飼育環境によってずれがある。正確な年齢を知りたいなら、獣医師にレントゲン撮影を依頼するのが一番確実だ。それでも、日常的に歯を観察することで健康状態を把握できるメリットは大きい。

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年に1回は必ず歯科検診を

馬の年齢によって、ケア計画を変える必要がある。若い馬（5歳まで）は歯が生え変わるから、半年に1回のフローティングをおすすめする。

中年馬（6～15歳）は歯の状態が安定していることが多いが、年に1回の検診は欠かせない。高齢馬（16歳以上）は歯の表面がすり減り、根元が弱くなって抜けやすくなる。そんな時は、ソフトフードや浸した飼料に切り替えると、食事が楽になる。私は高齢の馬にマッシュを与えたら、見違えるように元気になったケースを知っている。年齢に合わせたケアをすることで、馬の寿命が延びるという研究結果もある。あなたの馬が今どの段階にあるのか、ぜひ獣医師と相談して計画を立ててほしい。

馬の歯によくある問題

知っておくべきトラブルサイン

馬の歯の問題は、行動や体調の変化でわかる。餌をこぼす、頭を振る、口臭、体重減少などが代表的なサインだ。早期発見が何より大事だから、注意して観察しよう。

これらのサインを見逃すと、歯根膿瘍や副鼻腔炎などの深刻な病気に発展する可能性がある。私の友人の馬は、奥歯の尖りが頬を傷つけて感染し、抜歯と抗生物質の治療が必要になった。アメリカ馬医師会の調査では、飼育馬の約60～80%が何らかの歯の問題を抱えているそうだ。あなたの馬に、餌を食べる速度が遅くなった、片方の口だけで噛む、という変化はないか？ また、舌をよく出している場合も痛みのサインかもしれない。こうした小さな変化に気づけるのは、日頃から馬をよく観察している飼い主だけだ。私は毎日5分でも口の中をチェックする習慣をつけることを強くおすすめする。

歯の問題が全身に与える影響

歯が健康でないと、馬はうまく食べられなくなる。栄養失調から体重減少、免疫力低下につながる。歯の健康は全身の健康の基本なんだ。

ここで一つ疑問を投げかけたい。なぜ馬の歯は一生伸び続けるのに、野生の馬は歯の問題で死なないの？ 答えは、野生の馬は1日16時間以上草を食べて、自然に歯が摩耗するから。一方、飼育馬は限られた時間しか食べられず、柔らかい餌を与えられることが多い。その結果、歯が伸びすぎてトラブルが起きやすくなる。歯の問題が進行すると、咀嚼が困難になり、栄養状態が悪化。さらに、歯根膿瘍から敗血症に至る危険もある。だから私は「歯の健康は馬の命を左右する」と断言できる。あなたも、歯のケアを軽く見てはいけない。

馬の歯の健康を守るために飼い主ができること

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年に1回は必ず歯科検診を

毎日5分でいいから、馬の口の中をチェックしよう。歯茎の赤み、歯の欠け、異常な動きを確認する。記録をつけると、変化に気づきやすい。

私が実践しているのは、柔らかい歯ブラシを使ったブラッシングだ。馬が嫌がるようなら無理しなくていいけど、歯石の予防になるのでおすすめ。それから、毎日の体重測定と食餌量の記録も大切。もし体重が減り始めたら、歯の問題のサインかもしれない。あなたも「昨日は全部食べたのに今日は半分しか食べなかった」という変化に気づいたら、すぐに獣医師に相談しよう。私はこうした記録のおかげで、何度も重大なトラブルを未然に防げた経験がある。

獣医さんとの連携とフード選び

年に1回は必ず獣医師の歯科検診を受け、その結果をフード選びに活かそう。放牧時間を増やすことも大切だよ。

ここで二つ目の疑問を出す。馬の歯の健康を保つために、飼い主として一番気をつけるべきことは何？ 私の答えは、放牧時間を確保することだ。草を食べることで自然に歯が削られるからね。1日8時間以上放牧できれば理想的。もし放牧が難しければ、干し草をたっぷり与えて咀嚼時間を長くしてあげよう。それでも歯の問題が改善しない場合は、ソフトフードやペレット状の餌に切り替える選択肢もある。私は高齢の馬にマッシュを与えたら食欲が戻ったケースを知っている。あなたの馬の状態に合わせて、獣医師と相談しながら最適なフードを選んでほしい。

馬の歯のトラブルを見つけるポイント

早期発見が鍵：見逃しやすいサイン

馬は痛みを隠すから、小さな変化を見逃さないようにしよう。餌をこぼす、食べ方が遅い、舌を出すなどの行動は要注意。

私の知り合いの牧場では、馬がよく舌を出すという理由で歯科検診を依頼したところ、奥歯に大きなフックができていて舌を傷つけていた。また、鼻水や鼻血が出る場合は歯根膿瘍が副鼻腔に及んでいる可能性が高い。こうした症状は緊急事態だから、すぐに獣医師を呼んでほしい。体重減少やパフォーマンス低下も典型的なサイン。私は「馬の健康は歯から始まる」とよく言うけど、本当にその通りだと実感している。あなたも愛馬のために、日頃から観察を怠らないでほしい。

馬の歯科治療の最前線

最近の馬の歯科治療は進歩している。レントゲンや内視鏡、さらには馬用歯科用CTスキャンもあるんだ。

CTスキャンを使えば、歯の根っこや顎の骨の状態まで正確に診断できる。アメリカ馬医師会のガイドラインでも年1回の検診と必要に応じたフローティングを推奨している。治療費は1回あたり約1～3万円だが、これを怠ると後で大きな病気になり、数万円から数十万円の治療費がかかることもある。予防は治療より安く済むというのは、私が身をもって経験した教訓だ。あなたも今日から、馬の歯の健康に気を配ってあげてほしい。最新の技術を活用すれば、問題を早期に発見しやすくなる。

E.g. ：歯・口の保健管理の実際 - 文部科学省
こくば歯科
学校保健安全法 - e-Gov 法令検索
歯と口腔の健康づくり - 兵庫県
馬の歯について

FAQs

Q: 馬の歯は全部で何本あるの？大人の馬と子供の馬で違うの？

A: 大人の馬の歯の本数は、オスとメスで少し違うんだ。一般的に、大人のオス馬は40本の永久歯を持っているけど、メス馬は36～40本。その差は犬歯（ブライドル歯）にあるよ。馬の歯は主に2種類あって、前の前歯（切歯）は草を切り取る役割をして、奥の奥歯（臼歯と前臼歯）は食べ物をすりつぶすんだ。子馬（子供の馬）は、生後すぐに乳歯が生え始めて、最初は24本くらい。この乳歯は、2歳半から5歳くらいの間に永久歯に生え変わるよ。だから、馬の年齢によって歯の本数が変わるんだ。僕たち飼い主は、この違いを理解しておくと、馬の健康管理に役立つよ。

Q: 馬の歯の検査は、どのくらいの頻度で受けるべき？フローティングって何？

A: 馬の歯の検査は、年に1回が基本だけど、若い馬や高齢馬、パフォーマンス馬は半年に1回がおすすめだよ。なぜかっていうと、馬の歯は一生伸び続けるから、尖った部分（フック）ができやすいんだ。この尖った部分を削るのが「フローティング」っていう処置なんだよね。獣医さんが麻酔をかけて、手動か電動のヤスリで削って平らにするんだ。放置すると、頬や舌を傷つけて、食べられなくなったり、パフォーマンスが落ちたりするから注意が必要。アメリカ馬医師会（AAEP）のガイドラインでも、年1回の歯科検診を推奨しているよ。あなたの馬も、餌をこぼす、頭を振る、口臭がするといったサインがあったら、すぐに検査を予約してほしい。

Q: 馬の年齢を歯で見分ける方法ってあるの？具体的に教えて。

A: 馬の年齢を歯で見分けるためには、4つのポイントをチェックするんだ。まず、永久歯の生え方。1番目の切歯は2歳半、2番目は3歳半、3番目は4歳半で生え変わる。次に、「カップ」っていう歯の表面の深いくぼみ。新しい永久歯にはこれがあるけど、6歳から11歳の間に少しずつ消えていくよ。11歳を過ぎると、代わりに「デンタルスター」っていう歯の星が現れるんだ。歯の角度も重要で、若い馬は160～180度だけど、年をとると前に傾いて90度以下になる。最後に、歯の形。若い馬は丸くて平ら、8～12歳で楕円形、15歳を過ぎると三角形になる。でも、これはあくまで目安だから、正確な年齢を知りたいなら、必ず獣医さんに診てもらってね。

Q: 馬の歯によくある問題にはどんなものがある？放置したらどうなるの？

A: 馬の歯によくある問題は、いくつかあるよ。まず、奥歯の尖った部分（フック）。これが頬や舌を傷つけて、痛みで拒食になる。次に、乳歯の残留（カップ）が永久歯の上に乗っかって、噛むたびに痛い。ウルフ歯（第一前臼歯）がハミに当たって痛みを引き起こすことも。歯の欠損や異常な噛み合わせ、歯周病も要注意。放置すると、歯根膿瘍や副鼻腔炎、さらには疝痛やむせ（チョーク）を引き起こす可能性があるんだ。僕の知り合いの馬がまさにそうで、餌をまったく食べなくなって獣医さんに診てもらったら、奥歯のフックが頬に刺さって感染していた。定期的な歯科検診で予防できるから、あなたもサインを見逃さないでほしい。

Q: 馬の歯の健康を保つために、飼い主として毎日できることは？

A: 毎日できることとしては、まず放牧時間を増やすこと。馬は草を食べることで自然に歯が削られるから、1日8時間以上放牧できれば理想的だよ。放牧が難しいなら、干し草をたっぷり与えて、咀嚼時間を長くしてあげよう。それから、毎日5分でいいから馬の口の中をチェックしてほしい。歯茎の赤みや腫れ、歯の欠けや異常な動きを確認するんだ。僕は馬用の柔らかい歯ブラシを使って、軽くブラッシングもしているよ。体重測定と食餌量の記録も忘れずに。もし体重が減り始めたら、歯の問題のサインかもしれない。アメリカ馬医師会（AAEP）のデータによると、飼育馬の約60～80%が何らかの歯の問題を抱えているから、毎日のチェックが大切だよ。あなたも、今日から始めてみてね。